Síndrome do Impostor na TI: Como Venci o Medo e Virei Dev aos 40 Anos

Eu já tive essa sensação muitas vezes.

E o mais curioso é que ela ainda aparece de vez em quando, mesmo depois de anos trabalhando com programação e de já ter participado de projetos que continuam ativos e funcionando dentro da empresa.

Neste artigo, quero contar uma parte da minha trajetória, desde quando comecei a estudar programação aos 35 anos até conseguir meu primeiro emprego próximo dos 43, e falar sobre algo que descobri durante esse caminho: a Síndrome do Impostor pode não desaparecer completamente, mas podemos aprender a conviver com ela e não deixar que ela nos impeça de evoluir.

A Síndrome do Impostor, também chamada na literatura de fenômeno do impostor, está relacionada à dificuldade que algumas pessoas têm de reconhecer as próprias conquistas.

Mesmo quando existem resultados concretos, a pessoa pode acreditar que não é tão competente quanto os outros imaginam e atribuir suas conquistas à sorte, ajuda de outras pessoas ou simplesmente ao fato de ter se esforçado muito.

E isso pode ser especialmente complicado na área de tecnologia.

Afinal, estamos em uma área na qual sempre existe alguma coisa nova para aprender. Uma linguagem nova aparece, um framework muda, uma ferramenta ganha espaço, uma tecnologia que você nunca utilizou aparece em uma demanda e, de repente, você começa a comparar seu conhecimento com o de outras pessoas.

O resultado pode ser aquela velha sensação:

"Será que eu realmente sou bom o bastante para estar aqui?"

Essa parte é importante porque estou falando da minha própria experiência.

Eu comecei a estudar programação já mais velho, por volta dos 35 anos, e só fui conseguir meu primeiro emprego próximo aos 43.

Durante esse processo, ouvi muitas vezes que eu estava velho para entrar na área, que o mercado preferia pessoas mais jovens e que eu teria que competir com gente que começou a programar muito antes.

O problema é que esse tipo de comentário não fica simplesmente do lado de fora.

Aos poucos, ele começa a entrar na nossa cabeça.

Você começa a acreditar que talvez realmente esteja atrasado. Que talvez não consiga acompanhar. Que talvez não seja bom o suficiente.

E essa crença acaba se tornando uma barreira tão grande quanto qualquer dificuldade técnica.

Quando finalmente consegui a oportunidade, eu deveria simplesmente comemorar.

Mas a sensação inicial foi outra.

"O que eu estou fazendo aqui?"

Existia um medo enorme de não conseguir acompanhar as demandas, de fazer alguma coisa errada e de descobrirem que eu não era tão bom quanto imaginavam.

Esse medo chegava a me travar até para pegar alguns freelas. Eu pensava nos prazos, na possibilidade de não conseguir entregar e em tudo que poderia dar errado.

Hoje consigo olhar para aquela época de uma maneira diferente, mas naquele momento a sensação era bastante real.

Eu tinha conseguido entrar na área, mas ainda precisava convencer a mim mesmo de que realmente pertencia àquele ambiente.

Outra coisa que aprendi foi que a carreira nem sempre começa exatamente da maneira que imaginamos.

No começo na empresa, nem mexi diretamente com programação pura. Fui trabalhar com suporte de RPA e também com banco de dados, inclusive participando de um processo de migração de Oracle para SQL Server.

E, naquele momento, eu queria mostrar serviço.

Se aparecia uma oportunidade para criar dashboards, eu queria ajudar.

Se aparecia alguma coisa relacionada a BI, eu tentava entender.

Tableau? Eu também queria aprender.

Talvez parte disso fosse simplesmente vontade de aprender. Mas também existia uma necessidade de mostrar para mim mesmo e para as pessoas ao meu redor que eu merecia estar naquele ambiente.

Eu queria me sentir pertencente.

Quando finalmente fui para a programação de verdade, veio uma das situações que mais marcou esse período.

Meu chefe pediu para eu criar uma API que fazia uma requisição diretamente dentro do SQL Server.

E naquela época eu não tinha inteligência artificial para simplesmente abrir uma conversa e perguntar como fazer.

Era pesquisa na raça.

• Google;
• documentação;
• fóruns;
• Stack Overflow;
• exemplos de código;
• muita tentativa e erro.

Eu precisava encontrar informações espalhadas pela internet, entender a lógica por trás dos exemplos e adaptar aquilo para o problema que tinha nas mãos.

E foi justamente nesse momento que percebi que todo aquele estudo pesado que tinha feito antes estava começando a fazer diferença.

Eu não sabia tudo.

Mas tinha uma base que me permitia pesquisar, entender, testar e chegar a uma solução.

Essa experiência mudou bastante a minha maneira de enxergar programação.

Durante muito tempo, principalmente quando estamos começando, existe a impressão de que um bom programador é aquele que sabe tudo de cabeça.

Sabe todas as funções. Conhece todas as tecnologias. Não precisa pesquisar. Resolve qualquer problema rapidamente.

Só que a realidade é bem diferente.

Programar também significa pesquisar, interpretar documentação, analisar erros, testar possibilidades e aprender aquilo que ainda não sabemos.

Hoje, com inteligência artificial, temos ferramentas que aceleram bastante esse processo. Mas a necessidade de entender o problema e avaliar se uma solução realmente funciona continua existindo.

Você não precisa saber tudo. Precisa saber como encontrar o que ainda não sabe.

Existe uma coisa curiosa na Síndrome do Impostor.

Com o passar dos anos, você começa a acumular provas de que consegue fazer aquilo.

Projetos são entregues. Sistemas entram em produção. Problemas difíceis são resolvidos. Novas tecnologias são aprendidas. Bugs aparecem e são corrigidos.

E, no meu caso, já existem muitos projetos que desenvolvi ou dos quais participei que continuam ativos e funcionando dentro da empresa.

Se eu olhar para os fatos, tenho bastante coisa concreta mostrando que consigo executar meu trabalho.

Mesmo assim, vira e mexe aquela sensação aparece novamente.

"Será que eu realmente sou bom nisso?"

E talvez essa seja a parte mais difícil de explicar para quem nunca passou por isso.

A pesquisa sobre o fenômeno do impostor mostra que ele não está restrito a pessoas que estão começando a carreira.

Uma revisão sistemática publicada em 2020 analisou 62 estudos e mais de 14 mil participantes e encontrou relatos do fenômeno em diferentes grupos e fases da vida profissional.

A mesma pesquisa também mostra que não existe uma porcentagem única e simples que possa ser aplicada a todo mundo, porque os estudos utilizam diferentes instrumentos e critérios para medir o fenômeno.

Isso é importante porque existe uma diferença entre dizer que a Síndrome do Impostor é uma experiência estudada e sair afirmando que determinada porcentagem de todos os profissionais de tecnologia sofre com ela.

O que posso afirmar com segurança é aquilo que conheço diretamente: no meu caso, a sensação continuou aparecendo mesmo depois de anos de experiência e de resultados concretos.

E talvez isso aconteça com mais profissionais do que imaginamos.

Essa foi uma das coisas mais importantes que aprendi.

Sentir que você não é bom o bastante não significa que você realmente não seja bom o bastante.

A sensação é verdadeira. O medo existe. A insegurança existe.

Mas a conclusão que tiramos desses sentimentos pode estar errada.

Se apareceu um problema que eu nunca resolvi antes, isso não significa que sou um programador ruim. Significa que encontrei um problema novo.

Se precisei pesquisar uma solução, isso não significa que não sei programar. Significa que encontrei algo que ainda não conhecia.

E se outra pessoa sabe mais do que eu sobre determinada tecnologia, isso também não significa que eu seja um profissional pior. Significa apenas que, naquele assunto específico, naquele momento, ela sabe mais.

A área de tecnologia facilita muito esse tipo de comparação.

Você abre o LinkedIn e encontra alguém falando sobre uma tecnologia que nunca utilizou. Entra no GitHub e encontra um projeto enorme. Assiste a um vídeo e vê alguém programando como se soubesse tudo de cabeça.

Depois olha para sua própria trajetória e pensa que está muito atrás.

Só que essa comparação é injusta.

Você está comparando todas as suas dificuldades, dúvidas e limitações com aquilo que outra pessoa decidiu mostrar.

Em vez disso, tente comparar você com quem era alguns anos atrás.

• O que você não sabia naquela época?
• Quais problemas você não conseguia resolver?
• Quais tecnologias você aprendeu?
• Quais projetos você já entregou?
• Quais situações pareciam impossíveis e hoje fazem parte da sua experiência?

Essa comparação costuma ser muito mais justa.

Não acho que a Síndrome do Impostor seja algo bom que devemos procurar manter.

Mas, olhando para minha própria trajetória, existe um lado que acabou sendo útil.

A insegurança me fez estudar. Me fez pesquisar. Me fez aceitar desafios. Me fez querer melhorar.

Muitas vezes aquela sensação de "eu preciso aprender mais" acabou me empurrando para frente.

O problema começa quando essa cobrança deixa de ser combustível e passa a ser um freio.

Se ela faz você estudar e evoluir, existe uma consequência positiva.

Mas se ela faz você deixar de aceitar oportunidades porque acredita que não é capaz, aí é preciso tomar cuidado.

Não existe uma fórmula que funcione da mesma maneira para todo mundo, mas algumas atitudes podem ajudar a colocar essa sensação em perspectiva.

1. Olhe para o que você já entregou: mantenha registro dos projetos, problemas e desafios que conseguiu resolver.
2. Não transforme desconhecimento em incapacidade: não saber determinada tecnologia é diferente de não conseguir aprender.
3. Evite comparações injustas: a trajetória profissional de outra pessoa não é uma régua adequada para medir a sua.
4. Aprenda a pesquisar: documentação, fóruns, exemplos, livros, cursos e ferramentas de IA fazem parte do trabalho de desenvolvimento.
5. Aceite que novos desafios vão gerar insegurança: sentir um pouco de medo diante de algo novo não significa que você não esteja preparado para tentar.
6. Reconheça sua evolução: aquilo que hoje parece simples provavelmente já foi um problema difícil algum dia.

Essa é uma conclusão que tirei olhando para minha própria experiência.

Eu gostaria de dizer que depois de alguns anos trabalhando, entregando projetos e acumulando experiência, a Síndrome do Impostor simplesmente desaparece.

Mas não foi isso que aconteceu comigo.

Vira e mexe aquela sensação aparece novamente.

A diferença é que hoje eu consigo enxergar essa sensação de outra maneira.

Quando aparece um problema novo, eu já sei que provavelmente vou precisar estudar.

Quando encontro uma tecnologia que não conheço, sei que não existe motivo para esperar que eu domine aquilo imediatamente.

E quando aquela voz começa a dizer que talvez eu não seja bom o bastante, consigo lembrar de tudo aquilo que já fiz.

Projetos reais. Sistemas funcionando. Problemas resolvidos. Anos de aprendizado.

Tudo isso continua existindo, mesmo quando a insegurança aparece.

Começar a programar aos 35 anos e conseguir meu primeiro emprego próximo dos 43 foi uma das mudanças mais importantes da minha vida profissional.

Não foi um caminho simples.

Tive que estudar muito, lidar com comentários sobre idade, enfrentar o medo de não conseguir e aprender tecnologias que inicialmente pareciam muito acima do meu nível.

E mesmo depois de tudo isso, a Síndrome do Impostor ainda aparece de vez em quando.

Só que existe uma diferença enorme entre sentir medo e deixar que o medo decida por você.

Hoje, quando aquela sensação aparece, tento olhar para os fatos.

Eu já consegui. Já aprendi. Já errei. Já resolvi problemas que não sabia resolver. Já entreguei projetos que continuam funcionando.

E ainda vou encontrar muitas coisas que não sei fazer.

Isso não significa que sou uma fraude. Significa que ainda estou aprendendo.

Talvez a Síndrome do Impostor não desapareça completamente. Mas ela pode perder força. E, com o tempo, você aprende que não precisa esperar se sentir totalmente confiante para continuar avançando.

Se você está passando por isso agora, talvez seja apenas uma fase. Continue estudando, continue tentando e, principalmente, não deixe que uma sensação momentânea apague tudo aquilo que você já conseguiu construir.

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